हम जो भी खाना खाते हैं – चाहे वह रोटी, चावल, दाल, सब्ज़ी, दूध या फल हो – वह सीधे हमारी body को energy नहीं दे सकता। पहले उसे तोड़कर छोटे-छोटे molecules में बदलना पड़ता है। इसी process को कहते हैं digestion (पाचन)। Digestion के बाद ही खाना blood में absorb होकर पूरे शरीर की cells तक पहुँच पाता है। यही काम करता है हमारा digestive system, जो mouth से लेकर anus तक एक लंबा रास्ता है और बीच-बीच में कई organs और glands मिलकर step by step काम करते हैं।
Digestive system को आप एक बड़ी machine मान सकते हो। जैसे factory में raw material step by step process होकर product बनता है, वैसे ही खाना हमारे digestive tract से गुजरते हुए nutrients (carbohydrates, proteins, fats, vitamins, minerals, water) में बदल जाता है।
Mouth (मुख) और Buccal Cavity (मुखगुहा)
Digestive system की शुरुआत mouth से होती है। जब हम खाना मुँह में डालते हैं तो सबसे पहला काम teeth (दाँत) करते हैं। हमारे दाँत अलग-अलग type के होते हैं – incisors काटने के लिए, canines फाड़ने के लिए, premolars और molars पीसने और चबाने के लिए। ये teeth खाने को छोटे-छोटे टुकड़ों में बदल देते हैं।
Mouth में तीन pairs salivary glands होती हैं, जो saliva (लार) निकालती हैं। Saliva का काम है खाना soft और moist बनाना ताकि उसे निगलना आसान हो। Saliva में एक enzyme होता है salivary amylase (ptyalin), जो starch (आलू, चावल, रोटी में मौजूद complex carbohydrate) को तोड़कर simple sugar maltose में बदलना शुरू करता है। यानी digestion की chemical process यहीं से start हो जाती है।
Tongue (जीभ) भी यहाँ important role निभाती है। जीभ taste महसूस करवाती है – मीठा, नमकीन, खट्टा और कड़वा – और food को इधर-उधर घुमाकर saliva के साथ mix करती है। जब खाना अच्छी तरह चब जाता है, तो वो एक soft lump (जिसे bolus कहते हैं) में बदल जाता है और swallow (निगलना) कर लिया जाता है।
Pharynx (गले का हिस्सा) और Oesophagus (भोजन नली)
Swallow करने के बाद food bolus pharynx से होकर oesophagus (भोजन नली) में चला जाता है। Pharynx एक ऐसा रास्ता है जहाँ से हवा और खाना दोनों गुजर सकते हैं, लेकिन एक special flap (epiglottis) होता है जो खाना गलती से windpipe (श्वासनली) में जाने से रोकता है।
Oesophagus एक लंबी muscular tube है जो mouth और stomach को जोड़ती है। यहाँ कोई digestion नहीं होता, बस food transport होता है। Transport का तरीका बहुत interesting है – oesophagus की muscles लहरों जैसी contraction और relaxation करती रहती हैं, जिसे peristalsis कहते हैं। ये movement bolus को धीरे-धीरे stomach तक push कर देता है।
Stomach (आमाशय)
Food अब stomach में पहुँचता है। Stomach एक muscular bag की तरह होता है, जो diaphragm के नीचे बाईं ओर रहता है। इसका काम है food को store करना, churn करना और enzymes व acid के साथ mix करना।
Stomach की inner lining से gastric juice निकलता है। इसमें तीन important components होते हैं:
- Hydrochloric Acid (HCl) – stomach को acidic बनाता है और bacteria को मारता है।
- Pepsin enzyme – protein को छोटे-छोटे peptides में तोड़ता है।
- Mucus – stomach की दीवारों को acid से बचाता है।
जब food stomach में पहुँचता है, तो muscles लगातार उसे churn करते रहते हैं। इससे खाना और gastric juice अच्छे से mix होकर एक semi-liquid form में बदल जाता है, जिसे chyme कहते हैं। यह chyme धीरे-धीरे छोटे-छोटे parts में stomach से बाहर निकलकर small intestine में जाता है।
Small Intestine (छोटी आंत)
Small intestine digestion का सबसे important हिस्सा है। यह लगभग 6 मीटर लंबी एक tube होती है और इसे तीन हिस्सों में बाँटा गया है –
- Duodenum (पहला हिस्सा)
- Jejunum (बीच का हिस्सा)
- Ileum (अंतिम हिस्सा)
जब chyme duodenum में पहुँचता है, तो यहाँ दो बहुत important juices मिलते हैं –
- Bile juice (liver से, gallbladder में store होता है) – यह fats को छोटे-छोटे droplets में तोड़ देता है (इस process को emulsification कहते हैं)। इससे fats को digest करना आसान हो जाता है।
- Pancreatic juice (pancreas से) – इसमें enzymes होते हैं: amylase (carbohydrates तोड़ने के लिए), lipase (fats के लिए), और trypsin (proteins के लिए)।
इसके अलावा, small intestine की lining खुद भी intestinal juice बनाती है, जो digestion process को पूरा करता है।
अब digestion पूरी तरह से complete हो चुका होता है और food simple molecules (glucose, amino acids, fatty acids, glycerol, vitamins, minerals) में बदल जाता है।
Small intestine का दूसरा सबसे important काम है absorption। इसकी inner wall में बहुत सारी छोटी-छोटी उँगली जैसी projections होती हैं जिन्हें villi और microvilli कहते हैं। ये villi surface area को कई गुना बढ़ा देते हैं ताकि maximum nutrients absorb हो सकें। Absorbed nutrients फिर blood और lymph vessels में पहुँच जाते हैं और वहाँ से पूरे शरीर की cells तक जाते हैं।
Liver और Gallbladder (यकृत और पित्ताशय)
Liver body का सबसे बड़ा gland है और यह digestion में indirect लेकिन बहुत important role निभाता है। Liver bile juice बनाता है। इस bile में bile salts और bile pigments होते हैं, जो fats को digest करने में मदद करते हैं।
Gallbladder liver के नीचे एक छोटा सा sac है, जहाँ bile temporary store होता है। जब fatty food small intestine में पहुँचता है, तो gallbladder contract होकर bile को duodenum में release करता है।
Pancreas (अग्न्याशय)
Pancreas एक mixed gland है – इसका काम दोनों तरह का है।
- Digestive काम – pancreatic juice बनाना जिसमें enzymes होते हैं।
- Hormonal काम – insulin और glucagon hormone बनाना, जो blood sugar को control करते हैं।
Pancreas digestion का master helper है क्योंकि इसके enzymes food के सभी parts (carbohydrates, fats और proteins) को तोड़ते हैं।
Large Intestine (बड़ी आंत)
Small intestine से बचा हुआ undigested food large intestine में जाता है। Large intestine छोटी आंत से छोटी होती है, लेकिन diameter बड़ा होता है। इसका काम digestion करना नहीं है, बल्कि water और कुछ minerals absorb करना है।
Large intestine में बहुत सारे अच्छे bacteria रहते हैं, जिन्हें gut flora कहते हैं। ये bacteria digestion के बचे हुए हिस्सों को process करते हैं और कुछ vitamins (जैसे vitamin K और कुछ B-complex) बनाते हैं। यही bacteria हमारे immunity system को भी strong रखते हैं।
Rectum और Anus (गुदा)
Large intestine से जो भी solid waste बनता है, वह rectum में store हो जाता है। Rectum एक temporary storage bag की तरह है। जब storage capacity पूरी हो जाती है, तो brain signal भेजता है और waste feces (मल) के रूप में anus से बाहर निकलता है। इस process को defecation कहते हैं।
Main Functions of Digestive System
Digestive system के काम को short में ऐसे समझा जा सकता है –
- Food को mechanically और chemically तोड़ना।
- Complex food molecules को simple molecules (nutrients) में बदलना।
- Nutrients को absorb करके blood और lymph में भेजना।
- Body से waste products को बाहर निकालना।
- Gut bacteria के ज़रिए vitamins बनाना और immunity को support करना।
Conclusion (निष्कर्ष)
Digestive system हमारे शरीर का सबसे ज़रूरी system है क्योंकि यही हमें energy, growth और repair के लिए raw material देता है। अगर digestion proper न हो तो body कमजोर हो जाती है और diseases जल्दी attack करती हैं। Healthy digestion के लिए balanced diet, chewing properly, पर्याप्त पानी पीना और सही lifestyle ज़रूरी है।
इसलिए कहा जाता है – “Healthy digestion is the foundation of a healthy life.”